Saturday 9 May Google Earth causes outcry

The Google™ company, known all over the world for its search engine, created a new application called Google Earth in 2004. It gives you the opportunity to discover the world with satellite pictures. The new version of this application has added historical maps of Japan. However, the giant firm didn't expect such discontent from the Japanese government in so far as these maps were already posted on another website. The company is now facing inquiries from the Justice Ministry and angry accusations. The reason is that low-caste communities are shown on the maps, which creates discrimination. Castes date back to the feudal system. They consisted in the attribution of place to individuals in the social hierarchy. The different groups were created according to the ethnicity, their profession and others criteria. The Burakumin were one of those tribes. There were a minority, at the bottom of the social hierarchy. Nowadays, castes are abolished but a part of the population still claims their belonging to the Burakumin. These people are still persecuted and they suffer prejudices based on the area where they live or even where their family lived. They are confronted to injustice and discrimination in the field of employment for example. This part of the population can't do anything against their origins because everybody including their employees can be aware of their origins thanks to the Japanese records. So moving away isn't a solution to the problem. Furthermore, Google Earth with its historical maps has made matters worse for the Burakumin as the maps are very precise: you can see the streets and the buildings with a single click. Two weeks after, numerous complaints and press articles have prompted Google to change course. The Japanese historical maps have been scrapped. But protests against Google has not stopped. The new version of the application which includes Street View doesn't respect image rights. You can see the faces of passers-by without their authorization. My opinion : I have chosen this news because I approved of the action of the Burakumin who wanted to curb discrimination against them. I also wanted to inform about the situation of this population. Talking about this news is a good way, I think, to make you aware of discrimination in the world. Everything has to be done to reduce injustice and persecution. Google Earth should not forget a rule which I think essential for equality: you have to respect each other.

Flavio Sources: http://www.japantoday.com/category/technology/view/old-japanese-maps-on-google-earth-unveil-burakumin-secrets http://en.wikipedia.org/wiki/Castes http://en.wikipedia.org/wiki/Burakumin

Samedi 9 Mai Google Earth contesté pour la diffusion de cartes historiques

La compagnie Google™, connue dans le monde entier pour son moteur de recherche, a créé une nouvelle application nommée Google Earth en 2004. Elle vous permet de découvrir le monde grâce à des images satellites. Une nouvelle version de l'application est sortie, ajoutant des cartes historiques du Japon. Cependant, la société ne s'attendait pas à un tel mécontentement de la part du gouvernement japonais, dans la mesure où les cartes avaient déjà été publiées par un autre site. La compagnie fait désormais face à des enquêtes du ministère de la Justice et à d'autres accusations. L'explication de cette affaire est que les cartes permettent d’identifier des communautés et des castes, ce qui provoque des discriminations à leur égard. Les castes datent de l'ère féodale où une place dans la hiérarchie sociale était attribuée à chaque personne. Les différents groupes correspondaient à l'ethnie, la profession et d'autres critères très divers. Les Burakumin étaient l’un d’entre eux. Ils étaient une minorité, au bas de la hiérarchie sociale. De nos jours, les castes ont été abolies mais une partie de la population revendique toujours son appartenance aux Burakumin. Ces personnes sont encore persécutées et elles souffrent de préjudices fondés sur la région où elles habitent et même le lieu où habitaient leur famille. Elles sont confrontées aux injustices et à une sorte de discrimination notamment dans le domaine de l'emploi. Cette partie de la population ne peut pas renier ses origines parce que tout le monde y compris les employeurs peuvent être au courant de l'origine des candidats à l'embauche grâce aux registres d’état civil. Déménager n'est donc pas une solution. De plus, Google Earth a aggravé la situation des Burakumin en publiant ces cartes très précises où on peut voir les rues et les bâtiments par un simple clic. Deux semaines après, les plaintes de nombreuses personnes et aussi de journalistes ont permis de changer la décision de Google: les cartes historiques ont été modifiées, mais les protestations continuent. La dernière version de l'application ne respecte pas le droit à l’image. Vous pouvez voir le visage des passants sans leur autorisation. Mon opinion: J'ai choisi de vous faire part de cette nouvelle car j'approuve l'action des Burakumin qui souhaitaient freiner les discriminations contre eux. Je voulais aussi vous informer sur la situation de cette population. Tout doit être mis en place pour réduire les injustices et les persécutions que subit les êtres humains. Google ne doit pas oublier une règle, que je trouve indispensable pour l'égalité des Hommes, et qui est de respecter les autres. Flavio Sources: http://www.japantoday.com/category/technology/view/old-japanese-maps-on-google-earth-unveil-burakumin-secrets http://en.wikipedia.org/wiki/Castes http://en.wikipedia.org/wiki/Burakumin

Wednesday 25 March The invasion of Japanese movies

Japan dominated the Asian Film Awards on Monday with « Tokyo Sonata » and « Still Walking ». The Awards ceremony took place at Hong Kong. « Tokyo Sonata » won the price of the best picture. It talks about the breakdown of a family when the father loses his job.

Ozawa to stay on as DPJ leader

After the troubles concerning his secretary chief, Ichiro Ozawa announced Tuesday that he will not resign as head of the Democratic Party, the largest opposition force. Ozawa's chief secretary , Takianori Okubo, was acccused of violating the Political Funds Control Law. He accepted ¥21 million in illicit donations from Construction Co.Corporation, which violates the law about contrubution to individual poluiticians.

Sunday 1 February Capital punishment

Japan is one of the only countries to apply the death penalty. Between 1946 and 1993, 766 inmates were sentenced to death by the Japanese court, but only 608 were executed. The capital punishment is applied to those guilty of several murders, rape or robbery. They are hanged in a death chamber. The death penalty is supported by the public in Japan, (around 80 percent of the population) which has one of the world’s lowest crime rates. Last Thursday, four murderers were executed in Tokyo, Nagoya and Fukuoka. They were each convicted of the murder of one or more people.

My point of view:

I chose this subject because I totally disagree with this method which killed, kills and will kill a lot of people, innocent or not. The fact that 80 percent of the population in Japan supports the death penalty is unbelievable. Killing a murderer is meaningless. It’s just committing another murder! As for me, nobody is allowed to kill someone else and there are absolutely no reasons to justify an execution. I think that the election of the new president of the United States, Barack Obama, will change many things among which the capital punishment.

Dimanche 1er février La peine capitale

Le Japon est l’un des seuls pays appliquant la peine de mort. Entre 1946 et 1993, 766 détenus ont été condamnés à mort par les tribunaux japonais mais seulement 608 ont été exécutés. La peine capitale est appliquée aux coupables de plusieurs meurtres, viols ou vols. Ils sont pendus dans une chambre d’exécution. La peine de mort est approuvée par l’opinion publique japonaise (environ 80 pour cent de la population) qui a l’un des taux de criminalité le plus bas au monde. Jeudi dernier, quatre meurtriers ont été exécutés à Tokyo, Nagoya et Fukuoka. Ils étaient chacun condamnés pour le meurtre d’une ou plusieurs personnes.

Mon point de vue:

J’ai choisi ce sujet car je désapprouve totalement cette méthode qui a tué, tue et tuera de nombreuses personnes, innocentes ou pas. Le fait que 80 pour cent de la population japonaise approuvent la peine de mort est impensable. Tuer un meurtrier est absurde. Ce n’est que commettre un autre meurtre ! Pour moi, personne n’est autorisé à tuer quelqu’un d’autre et il n’y a absolument aucune raison qui justifie une exécution. Je pense que l’élection du nouveau président des Etats Unis, Barack Obama, changera de nombreuses choses comme la peine capitale. Oscar

Sunday 11 January Japan’s economy in trouble

Like its major partners, Japan, the world’s second biggest economy, is slowly plunging into recession. Japan’s industrial output plunged 8.1 per cent over the last few months. This is the biggest fall on record. Lots of factories are starting to close, including Toyota Motor Corp and Sony Corp. As a consequence, the rate of unemployment has started to increase especially in production or transportation equipment, general machinery and electronic parts. Unemployment rose to nearly 4 percent, which means about 2.56 million people out of work. The Japanese economy is due to continue its fall. The Government and the Bank of Japan have started to increase public spending and cut interest rates. But the measures may not be enough to stop the crisis. Dimanche 11 janvier L’économie japonaise en péril

Comme tous les autres grands pays, le Japon, la seconde puissance économique mondiale, plonge lentement dans la récession. La production industrielle a perdu 8,1 pour cent durant les quelques derniers mois. C’est la plus importante chute jamais enregistrée. Beaucoup d’usines ont fermé, y compris celles des Toyota Motor et Sony. Par conséquent le nombre de chômeurs a commencé à augmenter notamment dans le secteur de l’équipement de transport, des machines et de l’électronique. Le chômage a atteint environ 4 pour cent, soit a peu près 2,56 millions de personnes sans travail. L’économie japonaise devrait continuer sa chute. Le gouvernement et la Banque du Japon ont commencé à augmenter les dépenses publiques et à diminuer les taux d’intérêts. Mais ces mesures ne seront peut être pas suffisantes pour arrêter la chute de l’économie. Oscar