Saturday 9 May Google Earth causes outcry

The Google™ company, known all over the world for its search engine, created a new application called Google Earth in 2004. It gives you the opportunity to discover the world with satellite pictures. The new version of this application has added historical maps of Japan. However, the giant firm didn't expect such discontent from the Japanese government in so far as these maps were already posted on another website. The company is now facing inquiries from the Justice Ministry and angry accusations. The reason is that low-caste communities are shown on the maps, which creates discrimination. Castes date back to the feudal system. They consisted in the attribution of place to individuals in the social hierarchy. The different groups were created according to the ethnicity, their profession and others criteria. The Burakumin were one of those tribes. There were a minority, at the bottom of the social hierarchy. Nowadays, castes are abolished but a part of the population still claims their belonging to the Burakumin. These people are still persecuted and they suffer prejudices based on the area where they live or even where their family lived. They are confronted to injustice and discrimination in the field of employment for example. This part of the population can't do anything against their origins because everybody including their employees can be aware of their origins thanks to the Japanese records. So moving away isn't a solution to the problem. Furthermore, Google Earth with its historical maps has made matters worse for the Burakumin as the maps are very precise: you can see the streets and the buildings with a single click. Two weeks after, numerous complaints and press articles have prompted Google to change course. The Japanese historical maps have been scrapped. But protests against Google has not stopped. The new version of the application which includes Street View doesn't respect image rights. You can see the faces of passers-by without their authorization. My opinion : I have chosen this news because I approved of the action of the Burakumin who wanted to curb discrimination against them. I also wanted to inform about the situation of this population. Talking about this news is a good way, I think, to make you aware of discrimination in the world. Everything has to be done to reduce injustice and persecution. Google Earth should not forget a rule which I think essential for equality: you have to respect each other.

Flavio Sources: http://www.japantoday.com/category/technology/view/old-japanese-maps-on-google-earth-unveil-burakumin-secrets http://en.wikipedia.org/wiki/Castes http://en.wikipedia.org/wiki/Burakumin

Samedi 9 Mai Google Earth contesté pour la diffusion de cartes historiques

La compagnie Google™, connue dans le monde entier pour son moteur de recherche, a créé une nouvelle application nommée Google Earth en 2004. Elle vous permet de découvrir le monde grâce à des images satellites. Une nouvelle version de l'application est sortie, ajoutant des cartes historiques du Japon. Cependant, la société ne s'attendait pas à un tel mécontentement de la part du gouvernement japonais, dans la mesure où les cartes avaient déjà été publiées par un autre site. La compagnie fait désormais face à des enquêtes du ministère de la Justice et à d'autres accusations. L'explication de cette affaire est que les cartes permettent d’identifier des communautés et des castes, ce qui provoque des discriminations à leur égard. Les castes datent de l'ère féodale où une place dans la hiérarchie sociale était attribuée à chaque personne. Les différents groupes correspondaient à l'ethnie, la profession et d'autres critères très divers. Les Burakumin étaient l’un d’entre eux. Ils étaient une minorité, au bas de la hiérarchie sociale. De nos jours, les castes ont été abolies mais une partie de la population revendique toujours son appartenance aux Burakumin. Ces personnes sont encore persécutées et elles souffrent de préjudices fondés sur la région où elles habitent et même le lieu où habitaient leur famille. Elles sont confrontées aux injustices et à une sorte de discrimination notamment dans le domaine de l'emploi. Cette partie de la population ne peut pas renier ses origines parce que tout le monde y compris les employeurs peuvent être au courant de l'origine des candidats à l'embauche grâce aux registres d’état civil. Déménager n'est donc pas une solution. De plus, Google Earth a aggravé la situation des Burakumin en publiant ces cartes très précises où on peut voir les rues et les bâtiments par un simple clic. Deux semaines après, les plaintes de nombreuses personnes et aussi de journalistes ont permis de changer la décision de Google: les cartes historiques ont été modifiées, mais les protestations continuent. La dernière version de l'application ne respecte pas le droit à l’image. Vous pouvez voir le visage des passants sans leur autorisation. Mon opinion: J'ai choisi de vous faire part de cette nouvelle car j'approuve l'action des Burakumin qui souhaitaient freiner les discriminations contre eux. Je voulais aussi vous informer sur la situation de cette population. Tout doit être mis en place pour réduire les injustices et les persécutions que subit les êtres humains. Google ne doit pas oublier une règle, que je trouve indispensable pour l'égalité des Hommes, et qui est de respecter les autres. Flavio Sources: http://www.japantoday.com/category/technology/view/old-japanese-maps-on-google-earth-unveil-burakumin-secrets http://en.wikipedia.org/wiki/Castes http://en.wikipedia.org/wiki/Burakumin