Pilot who bombed Hiroshima dies with no regrets

Thursday 1 November Paul Tibbets, known as “the best damned pilot in the Army Air Forces” for dropping the first atomic bomb on the city of Hiroshima in Japan, died at his home in Ohio at the age of 92 on 1 November 2007. He was the pilot of the ”Enola Gay”, a B-29 plane named after his mother, that dropped a five-ton uranium atomic bomb called “Little Boy” on the morning of 6 August 1945 – killing over 140,000 Japanese immediately. According to Japanese officials, another 80,000 have died since of related radiation diseases. It was the first use of a nuclear bomb in wartime. After the dropping of a second bomb on Nagasaki 3 days later, Japan surrended on 15 August 1945. Back to the States, Tibbets was congratulated by President Harry Truman and received the Distinguished Service Crown despite urban legends of mental disease, alcoholism or suicide. Survivor Nori Tohei, 79, who is co-chairman of the Japanese Confederation of A- and H- Bomb sufferers Organisations regrets that Tibbets, like the American government, never apologized arguing that the bombing saved millions of American and Japanese lives by ending World War II. “I’m not proud that I killed the people but I’m proud that I was able to start with nothing, plan it and have it work as perfectly as it did” Paul Tibbets said in a 1975 interview. “I sleep clearly every night”. * * * Jeudi 1 Novembre Paul Tibbets, surnommé “ le meilleur pilote de l’US Air Force” pour avoir lancé la première bombe atomique sur la ville de Hiroshima au Japon, est décédé dans sa résidence de l’Ohio à l’âge de 92 ans. Au matin du 6 août 1945, il était aux commandes de l’ ”Enola Gay”, un avion de modèle B-29, au moment du largage de “Little Boy”, la bombe atomique lancée sur Hiroshima. D’après les autorités japonaises, cette bombe aurait tué plus de 140000 personnes (soit plus de la motié de la population de la ville de Hiroshima), et 80000 autres suite aux maladies dues aux radiations. Ce fût la première fois que l’on utilisa une bombe nucléaire en temps de guerre. Après le lancement de la seconde bombe sur Nagasaki trois jours plus tard, le Japon capitula le 15 août 1945. De retour aux Etats-Unis, Paul Tibbets fut félicité par le président Harry Truman et reçut la Distinguished Service Cross en dépit des rumeurs de dépression, d‘alcoolisme et de tentatives de suicide le concernant. Un survivant Nori Tohei, âgé de 79 ans, co-président de la “Confédération Japonaise des associations de victimes des bombes A et H” regrette que le pilote américain n’ait jamais demandé pardon. Paul Tibbets prétendait tout comme le gouvernement américain, que la bombe, en mettant fin à la guerre, avait sauvé des millions d’Américains et de Japonais. “Je ne suis pas fier d’avoir tué des gens, mais je suis fier d’avoir été capable, comme simple pilote, de planifier cette opération et d’avoir rempli ma mission aussi parfaitement que je l’ai fait” avait déclaré Paul Tibbets lors d’une interview en 1975. “Je dors paisiblement chaque nuit”. Laureen Sources Dailymail smh BBC